Novo estudo aponta fortes evidências da existência do planeta 9 no Sistema Solar

Um novo estudo em pré-publicação está agitando o mundo da astronomia ao apontar evidências convincentes da existência de um nono planeta em nosso sistema solar, que os autores carinhosamente batizaram de “Planeta 9”. Liderado pelo renomado astrônomo Konstantin Batygin, o time de pesquisadores analisou os movimentos orbitais dos chamados “objetos transnetunianos” (TNOs), e o que encontraram reforça a hipótese da presença desse misterioso corpo celeste na fronteira do nosso sistema.

O estudo, disponível via arXiv, destaca que as teorias sobre o Planeta 9 não são novas, com Batygin propondo a ideia já em 2016. No entanto, as evidências sólidas, embora ainda não definitivas, agora ganham força com as observações detalhadas dos movimentos orbitais dos TNOs.

In the new study, we explored the opposite end: the most unstable, long-period TNOs (perihelion <30 AU) near the solar system's plane. There are 17 such objects with a>100AU, and notably, their perihelion distribution is almost flat between ~15 to 30 AU. pic.twitter.com/Nw8GgrGNSB

— Konstantin Batygin (@kbatygin) April 18, 2024

A região onde esses objetos estão localizados apresenta movimentos irregulares devido às suas longas órbitas, que interagem com Netuno em algum momento, sendo afetados por sua gravidade. Tradicionalmente, estudos descartam esses objetos de observações na região devido a essa interação complexa.

Diferente das abordagens tradicionais, Batygin e sua equipe concentraram seus esforços exclusivamente nos TNOs, realizando uma série de simulações para comparar os movimentos observados com modelos computacionais. A surpresa veio quando apenas um modelo conseguiu reproduzir fielmente os movimentos observados: aquele que incluía um hipotético Planeta 9.

Embora outras explicações sejam possíveis, como a presença de planetas com órbitas longas, a consistência dos resultados sugere fortemente a existência do Planeta 9. O estudo ressalta que para confirmar ou refutar essa hipótese, será necessário aguardar um pouco mais, apontando para o Observatório Vera C. Rubin, em construção no Chile, como um possível ponto de confirmação.

Vale lembrar que até 2006 éramos um sistema de nove planetas, mas Plutão acabou sendo reclassificado como um “planeta-anão”.