Suplementos de Ômega-3 podem reduzir comportamentos agressivos, sugere novo estudo

Os suplementos de óleo de peixe, conhecidos por seus benefícios para a saúde do coração devido ao ômega-3, podem também desempenhar um papel importante na redução da agressividade. Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade da Pensilvânia (Penn) descobriu que o uso desses suplementos pode ajudar a reduzir comportamentos agressivos, independentemente da idade ou do gênero. Os especialistas agora sugerem a aplicação desses suplementos em diversos contextos, como escolas e até no sistema prisional.

A agressão pode se manifestar de várias formas, desde atos explícitos, como violência física, verbal e bullying, até comportamentos mais encobertos, como vandalismo, danos à propriedade, incêndios e furtos. Ambos os tipos de agressão prejudicam relações pessoais e podem levar a sérias consequências legais. Reduzir esses comportamentos traria benefícios significativos para a sociedade, e o estudo sugere que os suplementos de ômega-3 podem ser uma forma eficaz de promover essa mudança.

Peixes gordurosos como salmão, cavala, sardinha e anchova são fontes ricas de ômega-3 / Imagem: Reprodução.

Ômega-3 e sua relação com a agressividade

O estudo liderado pelo neurocriminologista Adrian Raine reuniu dados de 29 ensaios clínicos randomizados que analisaram o efeito da suplementação de ômega-3 na agressividade. O foco foi na redução de comportamentos agressivos, e não em traços mais amplos, como raiva ou hostilidade. Os resultados indicaram que a suplementação com ômega-3 levou a uma redução de 30% na agressão em curto prazo, sem distinção de gênero, idade ou condições de saúde prévias.

Raine destacou que a suplementação de ômega-3 não é uma “solução mágica” para a violência na sociedade, mas os dados indicam que pode ser uma ferramenta eficaz para ajudar a reduzir esses comportamentos.

Acredito que chegou a hora de implementar a suplementação com ômega-3 para reduzir a agressão, independentemente do ambiente, seja na comunidade, em clínicas ou no sistema de justiça criminal, afirmou o pesquisador.

Evidências anteriores sobre o ômega-3 e violência

A associação entre o consumo de ômega-3 e o comportamento violento não é exatamente nova. Em 2001, o Dr. Joseph Hibbeln, do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos (NIH), publicou um estudo que encontrou uma correlação entre o alto consumo de peixe, rico em ômega-3, e menores taxas de homicídio. No ano seguinte, a Universidade de Oxford conduziu uma pesquisa em que prisioneiros britânicos receberam suplementos nutricionais contendo vitaminas, minerais e ácidos graxos essenciais. Aqueles que tomaram os suplementos demonstraram comportamentos menos violentos e antissociais.

O estudo mais recente da Penn se propôs a verificar se o ômega-3 é eficaz contra todos os tipos de agressividade, distinguindo entre a agressão “reativa” — uma resposta imediata a uma ameaça percebida ou provocação — e a agressão “proativa”, que envolve planejamento. Os resultados mostraram que o ômega-3 ajudou a reduzir ambos os tipos de agressão.

Um estudo de 2002 descobriu que dar aos prisioneiros suplementos que incluíam ácidos graxos essenciais os tornava menos violentos / Imagem: Reprodução.

Os pesquisadores explicam que a agressão e o comportamento violento podem ter uma base neuroquímica e cognitiva. O ômega-3 desempenha um papel crucial na estrutura e função cerebral, regulando neurotransmissores, expressão gênica e reduzindo a inflamação cerebral. Assim, acredita-se que a suplementação de ômega-3 pode corrigir disfunções cerebrais que contribuem para comportamentos agressivos.

Embora os dados coletados sejam limitados a curto prazo, os pesquisadores acreditam que mais estudos devem ser feitos para avaliar a eficácia a longo prazo da suplementação com ômega-3 na redução da agressividade. Outros caminhos de pesquisa incluem o uso de exames de ressonância magnética para verificar se o ômega-3 melhora o funcionamento do cérebro e a análise de possíveis influências genéticas sobre o tratamento com esse suplemento.

Um tratamento seguro e acessível

Apesar das limitações atuais, os pesquisadores destacam que o ômega-3 é um suplemento seguro, acessível e amplamente disponível, sem risco significativo associado ao seu uso. Assim, mesmo sem evidências definitivas a longo prazo, eles sugerem que pode ser benéfico incluir o ômega-3 na dieta, especialmente para crianças com comportamentos agressivos.

Pais que procuram tratamento para uma criança agressiva devem saber que, além de qualquer outro tratamento que a criança receba, uma porção extra ou duas de peixe por semana também pode ajudar, acrescentou Raine.

Além disso, os pesquisadores recomendam que o ômega-3 seja utilizado em conjunto com tratamentos psicológicos e psiquiátricos existentes. Eles argumentam que a suplementação deve ser considerada um complemento a intervenções como a terapia cognitivo-comportamental (TCC) ou medicamentos antipsicóticos, e que os cuidadores sejam informados sobre os potenciais benefícios do ômega-3.

O estudo completo realizado por pesquisadores da Universidade da Pensilvânia foi publicado na revista Aggression and Violent Behavior.