Orangotango de Sumatra é observado tratando uma ferida com planta medicinal

Em uma descoberta surpreendente no Parque Nacional Gunung Leuser, um orangotango de Sumatra, identificado como Rakus pelos pesquisadores, foi observado aplicando de maneira deliberada o suco da planta Akar Kuning em uma ferida em sua bochecha. Este é o primeiro registro de um animal não humano utilizando uma planta especificamente para o tratamento de feridas externas, um comportamento até então documentado apenas em seres humanos e, de forma semelhante, em chimpanzés.

O incidente ocorreu em junho de 2022, quando a Dr. Isabelle Laumer e sua equipe notaram que Rakus mastigava as folhas de Akur Kuning (Fibraurea tinctoria) e aplicava o suco extraído diretamente sobre o ferimento. O processo durou aproximadamente sete minutos, até que a ferida estivesse completamente coberta pelo suco da planta. Rakus continuou a mastigar as folhas por mais meia hora, indicando um uso consciente e intencional da planta para fins medicinais.

Rakus sofreu um ferimento feio na bochecha, provavelmente em uma luta pelo domínio, mas felizmente sabia como evitar que infeccionasse. / Imagem: Reprodução

A ferida, que supõe-se ter sido causada durante uma luta com outro macho adulto, fechou-se quatro dias após o tratamento e curou completamente em três semanas, sem sinais de infecção. Este comportamento ressalta não apenas a inteligência dos orangotangos, mas também sugere um conhecimento profundo das propriedades medicinais das plantas que compõem seu habitat.

Graças ao seu conhecimento sobre plantas medicinais, Rakus ficou totalmente curado três semanas após o tratamento / Imagem: Reprodução

Além de sua aplicação na prevenção de infecções de feridas, a Akar Kuning é utilizada nas práticas de cura tradicionais de Sumatra para tratar malária, disenteria e até diabetes, com pesquisas pré-clínicas indicando resultados promissores contra essas condições. Os cientistas continuam a investigar as propriedades da planta, que também possui compostos com potenciais efeitos anticancerígenos.

Orangotangos, especialmente na região de Borneo, já foram observados utilizando plantas medicinais para outros fins, como o tratamento de infecções por parasitas e alívio de dores musculares e ósseas, práticas que coincidem com o uso tradicional dessas plantas pelos povos indígenas locais.