Observatório astronômico mais alto do mundo é inaugurado
Por Sandro Felix
Publicado em 01/05/24 às 12:46
O Observatório Atacama da Universidade de Tóquio (TAO), situado no pico do Cerro Chajnantor no Chile, a uma altitude de 5.640 metros acima do nível do mar, foi oficialmente inaugurado, estabelecendo-se como o telescópio terrestre mais alto do mundo. Esta localização estratégica oferece condições únicas para a observação do universo, especialmente em infravermelho, graças à atmosfera rarefeita e ao baixo teor de vapor d’água na região.
Observatório Atacama da Universidade de Tóquio (TAO) localizado no cume do Cerro Chajnantor / Imagem: Projeto TAO
A construção do TAO enfrentou desafios significativos ao longo de 26 anos, que incluíram não apenas dificuldades técnicas e logísticas, mas também a necessidade de uma cuidadosa negociação política e social. O professor emérito Yuzuru Yoshii, que liderou o projeto desde o início, destacou a colaboração com os povos indígenas, autoridades locais e instituições acadêmicas como essencial para o sucesso do projeto.
Se eu soubesse que levaria 26 anos para realizar esse sonho, talvez tivesse reconsiderado. No entanto, agora vemos que valeu a pena o esforço e o tempo investidos. O TAO não é apenas um telescópio; é uma janela para os mistérios do universo que somente ele pode desvendar devido à sua localização única e características avançadas, disse Yoshii.
O TAO está equipado com um espelho de 6,5 metros de diâmetro, ideal para realizar observações detalhadas do céu em larga escala. Isso é crucial para estudar ambientes ao redor de estrelas, incluindo regiões de formação de planetas, e a evolução de galáxias influenciadas por buracos negros supermassivos.
Graças à altura e ao ambiente árido, o TAO será o único telescópio terrestre do mundo capaz de visualizar claramente os comprimentos de onda do infravermelho médio. Esta área do espectro é extremamente boa para estudar os ambientes ao redor das estrelas, incluindo regiões de formação de planetas, disse o professor Takashi Miyata, diretor do Observatório do Atacama e gerente da construção do observatório.
Cerro Chajnantor destaca-se como um local excepcional para observações astronômicas, graças à sua altitude elevada e ao ambiente extremamente seco / Imagem: Reprodução
A cerimônia de inauguração foi realizada a mil quilômetros de distância, em Santiago, devido à dificuldade de acesso e às condições extremas do local.
