Mineração de Bitcoin está aumentando a demanda por energia elétrica
A alta demanda de energia elétrica necessária para minerar bitcoins está sendo tão contestado quanto o casamento real deste fim de semana.
A criptomoeda faminta por Megawatts exige enormes quantidades de energia para processar transações financeiras peer-to-peer. (Da mesma forma, as núpcias de Meghan e Harry estão custando milhões de libras aos contribuintes do Reino Unido.)
Um novo estudo estima que o processo atual de mineração da bitcoin consome pelo menos 2,55 gigawatts de eletricidade – quase o mesmo tanto consumido pela Irlanda. E esse número só deve crescer, segundo o analista Alex de Vries, que previu 7,67 gigawatts.
Esses números são especulativos – a mineração de bitcoin, afinal, é um negócio secreto. Embora possamos estimar facilmente o poder computacional total da rede, não há como calcular o uso de energia de mineradores individuais.
Também é impossível identificar o número exato de dispositivos conectados. Estima-se que a rede tenha cerca de 10.000 nós conectados, cada um dos quais pode representar uma ou várias máquinas.
“Um hashrate de 14 terahashes por segundo pode vir de um único Antminer S9 que consome até 1.372 watts de energia, disse a pesquisa de Vries.
Com isto dito, as taxas reais de consumo de energia são provavelmente significativamente maiores do que Vries descreve.
Supondo que o preço do bitcoin continue a subir, não demorará muito para que o custo da eletricidade supere a eficiência da moeda, e alguns mineiros terão que desistir.
A primeira moeda digital descentralizada, o bitcoin funciona sem um banco central ou administrador único; as transações ocorrem diretamente entre os usuários e são verificadas pelos nós da rede e registradas no blockchain.
Em fevereiro, a empresa de energia islandesa HS Orka informou um aumento “exponencial” na mineração de bitcoin que está monopolizando os recursos de energia do país. Provavelmente o uso de eletricidade nos data centers de mineração exceda o da população de 340.000 até o final de 2018.
Felizmente, a comunidade de desenvolvimento de bitcoins está experimentando soluções para melhorar o rendimento da rede e aliviar a crise de energia.
“Por enquanto, no entanto, o bitcoin tem um grande problema, e está crescendo rapidamente”, alertou De Vries.